飼料生產中的水分活度控制

美國METER Group, Inc.公司解釋了為什么是水分活度，而不是水分含量是飼料生產的關鍵。

AquaLab作為球全專業的水分活度解決方案提供者，采用可溯源的鏡面冷凝露點方法，是中國藥典、ISO、AOAC和美國USP、FDA等推薦使用的方法，能夠在5分鐘內快速測量樣品的水分活度。目前80%的食品和藥品公司都選擇了使用AquaLab水分活度儀。

如有需要，請聯系AquaLab北京辦事處（010）65610080。

飼料生產過程中通常測量水分含量，以確保其具有所需的產品安全和質量。然而，實際情況是水分活度，而不是水分含量決定了飼料的安全性。最近，美國一家大型的飼料生產企業痛苦地意識到利用水分活度的指標而不是水分含量來放行產品的重要性。這家公司近20多年來一直為客戶提供高質量的飼料產品，幾乎*和召回等事情發生。然而，最近收到了多起關于霉變問題的反饋。為什么會發生這種事情？20年來基于水分含量的產品都是沒有問題，但是在沒有改變它的水分含量指標的情況下，它為什么突然發霉了。后續的產品召回、關公以及原因的查找花費了數百萬美元。

基于水分活度的放行指標是如何防止這一問題的

這家公司犯下的第一個錯誤是使用水分含量的指標來控制霉菌的生長，而沒有控制水分活度。水分活度是指產品中的水的能量狀態，微生物不在乎產品中有多少水分存在，只有當水分活度足夠高時，它們才可能利用這些水分。如果水分活度小于0.70 aw，則可防止霉菌生長；如果飼料企業使用水分活度為0.65 aw作為其放行指標，則可以避免任何霉菌生長問題。

另一個導致霉菌突然出現的原因是用來測量水分含量的儀器發生了變化。這種新方法在不知不覺中給出的水分含量讀數低于實際水分含量（圖1）。這意味著，盡管公司認為其生產的產品符合設定的水分含量指標，實際的水分含量已經高出了3-4%。這一較高的水分含量現在對應的水分活度已經高于霉菌的生長極限。如果該公司一致在監控水分活度，它會立即知道某些東西發生了變化，并且現在的產品水分活度高于0.70 aw。基于水分活度的放行指標可以防止任何問題，并節省數百萬的收入損失。

圖1 水分含量變化伴隨著水分活度變化

要實施的第一個措施是立即用水分活度來作為放行指標，設定的限值為0.70 aw，無論水分含量高低，只要不符合該規范的產品都應該拒絕放行。第二個變化是校正水分含量的測量，以確保其結果與歷史值一致。在這樣做的過程中，公司會意識到目前的產品配方影響了產品中水分含量的準確測量，需要對其進行更改指標，確保產品仍然保持在安全的水分活度。因此，下一步是調整配方，在滿足新實施的水分活度放行指標（圖2）的同時，最大限度地提高可達到的水分含量。這將使飼料企業最大可能提高產品利潤，同時還能保持產品的安全。

圖2 隨著配方的調整可能還會保持一個安全的水分含量

AquaLab 4TE水分活度儀技術參數：

1、傳感器類型：鏡面冷凝露點傳感器測量水分活度，以及紅外傳感器測量溫度

2、測量范圍：0.030到1.000 aw

3、分辨率：0.0001 aw

4、準確性：±0.003 aw

5、重復性：±0.001 aw

6、樣品杯容量：推薦7 mL（15 mL）

7、測量時間：測量時間小于5分鐘

8、顯示屏：128×64像素LCD，背光顯示

9、溫度范圍（測量和校準）：15到50 °C之間任意設定，分辨率：0.01 °C